Définition rapide : qu’appelle-t-on un village étoilé ?
Un village étoilé est une commune qui s’engage à limiter la pollution lumineuse pour préserver la qualité du ciel nocturne. Ce label, décerné par l’ANPCEN (Association nationale pour la protection du ciel et de l’environnement nocturnes), distingue les villes et villages qui adoptent un éclairage public raisonné.
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce n’est pas une récompense touristique, mais un label environnemental basé sur des critères concrets : extinction des lumières la nuit, type de luminaires, sensibilisation des habitants, ou encore protection de la biodiversité nocturne.
Pourquoi parle-t-on d’ »étoiles » ?
Le système de notation reprend l’image du ciel étoilé : plus une commune limite sa lumière artificielle, plus elle « gagne » d’étoiles, jusqu’à cinq. Ces étoiles traduisent le niveau d’engagement du territoire en faveur d’une sobriété lumineuse. Elles sont visibles sur la signalétique à l’entrée des communes labellisées.
Qui attribue le label « Villes et villages étoilés » ?
Le label est décerné par l’ANPCEN, une association reconnue d’utilité publique, indépendante de l’État. Depuis 2009, elle pilote ce programme pour encourager les communes à réduire leur impact lumineux, souvent ignoré mais très réel.
Les critères pris en compte
L’évaluation porte sur plusieurs aspects :
- le fonctionnement de l’éclairage public (puissance, orientation, horaires) ;
- la présence ou non de zones de trame noire (corridors écologiques protégés de la lumière) ;
- les actions de sensibilisation locale menées auprès des habitants.
Chaque commune candidate remplit un dossier détaillé. Le label est ensuite attribué pour une durée de 5 ans, renouvelable.
Liste des villes et villages étoilés (mise à jour 2024)
Une carte interactive officielle
L’ANPCEN publie chaque année une carte des villages étoilés, mise à jour avec les nouvelles communes labellisées. Elle permet de repérer facilement les territoires engagés et d’explorer des zones où le ciel nocturne est encore préservé.
Exemples de communes labellisées en 2024
En 2024, plus de 700 communes ont obtenu ou renouvelé leur label. Parmi elles :
- Châtillon-en-Diois (Drôme) – 5 étoiles ;
- Saint-Antonin-Noble-Val (Tarn-et-Garonne) – 4 étoiles ;
- La Bastide-Clairence (Pyrénées-Atlantiques) – 3 étoiles.
Ces villages se distinguent par des politiques locales exemplaires : extinction des lumières après minuit, lampadaires orientés vers le sol, et gestion fine de l’éclairage selon les saisons.
Zoom sur quelques territoires exemplaires
Certains parcs naturels régionaux, comme celui du Vercors ou des Causses du Quercy, regroupent plusieurs communes étoilées. Ces zones offrent des conditions idéales pour l’observation du ciel, tout en protégeant les espèces nocturnes et le patrimoine naturel.
Comment obtenir le label pour sa commune ?
Pour candidater, une commune doit répondre à un appel à participation lancé par l’ANPCEN. Le processus est volontaire, gratuit, mais rigoureux. Il s’appuie sur une auto-évaluation, suivie d’une analyse par l’association.
Les étapes de la candidature
- Remplir le dossier d’évaluation, avec des données précises sur l’éclairage communal.
- Joindre des éléments sur les actions de sensibilisation et les projets futurs.
- Attendre la validation par le comité d’attribution, qui accorde de 1 à 5 étoiles.
Le label valorise les efforts passés, mais incite aussi à progresser : l’objectif est d’entrer dans une démarche d’amélioration continue.
Pourquoi c’est important ? Enjeux liés au label
Préserver le ciel étoilé : un patrimoine commun
Voir les étoiles à l’œil nu devient rare, surtout en zone urbaine. L’éclairage artificiel excessif efface les constellations du ciel et déconnecte les habitants de la nuit. Le label « villages étoilés » redonne de la valeur à ce patrimoine immatériel, visible mais fragile.
Un enjeu pour la biodiversité et la santé
La pollution lumineuse perturbe le cycle de nombreuses espèces : oiseaux, chauves-souris, insectes, mais aussi les rythmes circadiens humains. Trop de lumière la nuit affecte le sommeil, le métabolisme et les fonctions cognitives. Éteindre, c’est aussi protéger la vie — humaine et animale.
Des économies d’énergie concrètes
Réduire l’éclairage inutile, c’est aussi consommer moins d’électricité. Certaines communes labellisées ont baissé leurs factures jusqu’à 40 % simplement en adaptant leurs horaires ou en changeant leurs luminaires. Le label encourage une gestion intelligente de la lumière, sans nuire à la sécurité.
Où voir les étoiles en France ?
Régions peu touchées par la pollution lumineuse
Certaines zones offrent un ciel nocturne exceptionnel. Les Parcs naturels régionaux, les zones rurales éloignées des grandes agglomérations ou encore les espaces classés Réserves de ciel étoilé sont des lieux idéaux pour l’observation astronomique.
Lieux conseillés pour observer le ciel
- Le Parc national des Cévennes (label Réserve internationale de ciel étoilé)
- Le Plateau de Millevaches, en Limousin
- Le Parc du Mercantour, dans les Alpes
Ces sites combinent faible pollution lumineuse et infrastructures adaptées pour les curieux du ciel : sentiers nocturnes, observatoires, nuits des étoiles…
Pourquoi ne voit-on pas les étoiles en ville ?
Les villes émettent un halo lumineux constant, appelé dôme de pollution lumineuse. Ce phénomène empêche la lumière des étoiles de nous parvenir. C’est la principale raison pour laquelle, à Paris ou Lyon, le ciel reste terne même par temps clair.
Questions fréquentes sur le label « village étoilé »
Est-ce une obligation ?
Non. Le label est volontaire, porté par la volonté des élus et habitants. Il récompense les communes qui choisissent de s’engager pour la nuit, la biodiversité, et la qualité de vie.
Quelle est la durée du label ?
Il est attribué pour 5 ans. À l’issue de cette période, la commune peut demander un renouvellement. Elle doit alors démontrer qu’elle a maintenu ou renforcé ses efforts.
Quelle différence avec un village tourné vers l’astronomie ?
Un village étoilé n’est pas nécessairement un lieu d’astronomie. Il n’a pas besoin d’un observatoire ou de ciel exceptionnel, mais d’une politique d’éclairage cohérente. Cela dit, beaucoup de communes labellisées accueillent aussi des événements liés aux étoiles.
Que signifie « village étoile suspendue » ?
Ce terme ne fait pas partie du label officiel. Il s’agit souvent d’une interprétation poétique ou d’une confusion. Le label repose uniquement sur une notation d’une à cinq étoiles attribuées par l’ANPCEN, sans notion de suspension.
