Où se trouve le télescope Hubble aujourd’hui et quel est son état ?
Position actuelle en orbite terrestre basse
Le télescope Hubble évolue en orbite terrestre basse, à environ 540 kilomètres au-dessus de la Terre. Cette altitude lui permet d’éviter la perturbation de l’atmosphère terrestre, offrant une vision claire de l’espace. Hubble fait le tour de la Terre environ toutes les 95 minutes, capturant des images et des données à chaque passage.
Fonctionnement et durée de vie estimée
Depuis son lancement en 1990, Hubble continue de fonctionner grâce à ses instruments sophistiqués. Cependant, sa durée de vie est limitée par l’usure des composants et l’énergie fournie par ses panneaux solaires. Les experts estiment que Hubble pourra rester opérationnel encore quelques années, selon l’état de ses systèmes.
Les défis techniques et le mode « survie »
Au fil du temps, Hubble a rencontré des pannes et des problèmes techniques, notamment liés à ses gyroscopes. Depuis 2021, il fonctionne en mode « survie », une configuration minimale pour prolonger son activité. Ce mode réduit certaines fonctions mais conserve la capacité de collecter des données scientifiques cruciales.
Quelles sont les plus grandes découvertes du télescope Hubble ?
Découverte de l’expansion accélérée de l’Univers
Hubble a permis de mesurer précisément la vitesse d’expansion de l’Univers.
Ses observations ont confirmé que cette expansion s’accélère, un phénomène attribué à l’énergie noire.
Observations clés sur la formation des galaxies
Le télescope a révélé des images détaillées des galaxies lointaines et en formation.
Ces observations aident à comprendre comment les galaxies grandissent et évoluent depuis le Big Bang.
Images emblématiques qui ont marqué la science
Des clichés célèbres comme les « Pillars of Creation » ou la « Deep Field » ont fait le tour du monde. Ces images combinent beauté visuelle et informations scientifiques majeures.
Quel télescope a remplacé Hubble, et quel avenir pour l’observation spatiale ?
Présentation du successeur : James Webb Space Telescope (JWST)
Le James Webb Space Telescope (JWST) est officiellement le successeur de Hubble.
Il a été lancé en décembre 2021 avec pour mission d’observer l’univers dans l’infrarouge.
Cette capacité lui permet de voir plus loin dans le temps, jusqu’aux premières galaxies.
Les différences majeures entre Hubble et JWST
Contrairement à Hubble qui observe surtout en lumière visible et ultraviolet, JWST travaille dans l’infrarouge. JWST est situé bien plus loin, au point de Lagrange L2, à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Son miroir principal est aussi beaucoup plus grand, améliorant sa sensibilité et sa résolution.
Les futurs projets de télescopes spatiaux puissants
D’autres télescopes spatiaux sont en préparation pour compléter et dépasser les capacités de Hubble et JWST. Parmi eux, le Nancy Grace Roman Space Telescope vise à explorer l’énergie noire et les exoplanètes.
FAQ sur le télescope Hubble
Où est situé Hubble dans l’espace ?
Hubble orbite autour de la Terre à environ 540 km d’altitude, en orbite terrestre basse.
Quand Hubble a-t-il été lancé ?
Il a été lancé le 24 avril 1990 depuis la navette spatiale Discovery.
Quelle est la durée de vie prévue de Hubble ?
Malgré son âge, Hubble fonctionne encore, mais son exploitation pourrait durer quelques années supplémentaires.
Quel est le télescope le plus puissant actuellement en activité ?
Le James Webb Space Telescope est aujourd’hui le télescope spatial le plus puissant.
Quelles sont les découvertes majeures d’Hubble ?
Il a confirmé l’expansion accélérée de l’Univers, observé la formation des galaxies, et étudié les exoplanètes.
Le télescope Hubble est-il encore opérationnel ?
Oui, il fonctionne toujours, même en mode « survie », et continue de fournir des données précieuses.
