Quand la Terre s’aligne parfaitement entre le Soleil et la Lune, un spectacle fascinant se produit : l’éclipse lunaire. Ce phénomène naturel, visible à l’œil nu, transforme parfois la Lune en un disque cuivré, presque irréel. Qu’elle soit totale ou partielle, chaque éclipse est unique et accessible à tous ceux qui prennent le temps de lever les yeux.
Qu’est-ce qu’une éclipse lunaire ? (explication simple)
Une éclipse lunaire se produit lorsque la Lune passe dans l’ombre de la Terre. Ce phénomène n’arrive que lorsque la Lune est pleine, et que l’alignement entre le Soleil, la Terre et la Lune est presque parfait.
Contrairement à une éclipse solaire, qui se déroule de jour et n’est visible que depuis certaines zones, l’éclipse de Lune peut être observée depuis toute une moitié du globe, dès que la Lune est visible dans le ciel.
Les trois types d’éclipses lunaires
- Éclipse totale : la Lune entre entièrement dans l’ombre (l’ombre centrale de la Terre), et se teinte alors d’un rouge profond.
- Éclipse partielle : seule une partie de la Lune est recouverte par l’ombre terrestre. On observe alors une “morsure” sombre sur le disque lunaire.
- Éclipse pénombrale : la Lune traverse uniquement la pénombre, une zone d’ombre partielle. L’assombrissement est léger, parfois imperceptible à l’œil nu.
Pourquoi la Lune devient rouge pendant une éclipse ?
Lors d’une éclipse totale, la lumière du Soleil est filtrée par l’atmosphère terrestre. Les rayons bleus sont diffusés, tandis que les teintes rouges et orangées sont déviées vers la Lune, comme lors d’un coucher de Soleil. Ce phénomène, dû à la diffusion Rayleigh, donne à la Lune sa teinte cuivrée caractéristique. C’est ce qui vaut à l’éclipse totale le surnom de “Lune de sang”.
Liste des prochaines éclipses lunaires à venir (2025 et au-delà)
Calendrier prévisionnel jusqu’en 2030
Voici les principales éclipses lunaires visibles depuis la France ou l’Europe dans les années à venir. Les dates sont susceptibles d’évoluer légèrement selon les conditions locales d’observation :
| Date | Type d’éclipse | Visibilité en France |
|---|---|---|
| 18 septembre 2025 | Partielle | Oui, visible dans toute la France |
| 14 mars 2025 | Pénombrale | Partiellement visible à l’aube |
| 7 septembre 2025 | Pénombrale | Oui, mais peu spectaculaire |
| 3 mars 2026 | Totale | Très favorable en Europe |
| 28 août 2026 | Partielle | Partiellement visible |
| 20 décembre 2029 | Totale | Visible dans de bonnes conditions |
| 25 juin 2030 | Pénombrale | Faible, mais observable |
Ces données sont fournies à titre indicatif, selon les éphémérides astronomiques de l’IMCCE et les prévisions des observatoires européens.
Les éclipses les plus spectaculaires à ne pas manquer
Si vous souhaitez vivre une éclipse lunaire totale complète, cochez dès maintenant ces dates :
- 3 mars 2026 : éclipse totale longue et bien visible depuis la France.
- 20 décembre 2029 : éclipse hivernale offrant potentiellement une belle Lune cuivrée au-dessus de l’horizon enneigé.
Ces événements sont rares et mémorables. Pour en profiter pleinement, pensez à noter les heures de début, de maximum et de fin et à prévoir un lieu d’observation à l’avance.
Comment observer une éclipse lunaire ?
Ce qu’il faut prévoir : lieu, météo, matériel
Observer une éclipse lunaire ne demande ni préparation complexe, ni matériel coûteux. Mais quelques précautions simples permettent d’en profiter pleinement.
- Repérez à l’avance le lieu d’observation : préférez un endroit dégagé, sans arbres ni bâtiments hauts à l’horizon.
- Choisissez un site éloigné de la pollution lumineuse : plus le ciel est sombre, plus la Lune sera spectaculaire.
- Consultez la météo locale : un ciel couvert peut gâcher l’éclipse. En cas de doute, prévoyez un plan B quelques kilomètres plus loin.
Côté matériel, un simple transat, des vêtements chauds (même en été), une application d’astronomie pour suivre l’évolution de l’éclipse, et éventuellement des jumelles peuvent enrichir l’expérience.
Observer sans danger : faut-il se protéger les yeux ?
Non, une éclipse lunaire n’est pas dangereuse pour les yeux. Il s’agit d’une réflexion de lumière solaire sur la Lune, et non d’une émission directe comme lors d’une éclipse solaire.
Vous pouvez observer l’événement à l’œil nu aussi longtemps que vous le souhaitez. C’est un moment idéal pour partager le ciel en famille, avec des enfants ou des amis, sans contrainte ni risque.
Photographier une éclipse de Lune
Capturer une éclipse lunaire est à la portée de tous, avec un peu de patience.
- Un smartphone posé sur trépied peut suffire pour prendre des clichés nets, surtout si le zoom est numérique ou optique.
- Pour de meilleurs résultats, privilégiez un appareil photo reflex ou hybride avec un téléobjectif (au moins 200 mm).
- Utilisez un temps d’exposition court (1/125 à 1/250 sec) pour éviter le flou dû au mouvement de la Lune.
- N’oubliez pas de désactiver le flash, de faire la mise au point manuelle et de tester plusieurs réglages ISO.
Les phases les plus photogéniques sont l’entrée dans l’ombre, la totalité (si éclipse totale), et la sortie. Essayez également de capturer l’ambiance globale : silhouettes d’observateurs, ciel étoilé, lumière diffuse…
À quelle fréquence ont lieu les éclipses de Lune ?
Pourquoi il n’y en a pas tous les mois ?
La Lune tourne autour de la Terre en environ 29,5 jours, ce qui correspond à une lunaison. Pourtant, toutes les pleines Lunes ne donnent pas lieu à une éclipse. Pourquoi ?
Parce que l’orbite de la Lune est inclinée d’environ 5° par rapport au plan de l’orbite terrestre (le plan de l’écliptique). Résultat : la plupart du temps, la Lune passe au-dessus ou en dessous de l’ombre de la Terre. Ce n’est que lorsqu’elle coupe ce plan, à des points précis appelés nœuds lunaires, que l’éclipse devient possible.
Il faut donc une pleine Lune proche d’un nœud, ce qui n’arrive que deux à quatre fois par an.
Combien d’éclipses par an peut-on espérer voir ?
Chaque année, on compte entre 2 et 5 éclipses lunaires, mais elles ne sont pas toutes visibles depuis le même endroit sur Terre. Certaines sont pénombrales, d’autres très partielles et peu spectaculaires.
En moyenne, une éclipse lunaire notable est visible tous les 2 ou 3 ans depuis un même pays. Certaines régions du monde, notamment proches de l’équateur, en voient davantage.
Différences entre une éclipse solaire et une éclipse lunaire
Position du Soleil, de la Terre et de la Lune
La différence fondamentale réside dans la position des trois astres.
- Lors d’une éclipse lunaire, la Terre s’intercale entre le Soleil et la Lune. C’est l’ombre de notre planète qui recouvre la Lune.
- Lors d’une éclipse solaire, c’est la Lune qui passe entre la Terre et le Soleil, projetant son ombre sur une petite partie de la surface terrestre.
Autrement dit, la Lune est éclipsée lors d’une éclipse lunaire, tandis que c’est le Soleil qui disparaît temporairement lors d’une éclipse solaire.
Fréquence, durée et visibilité : ce qui change vraiment
- Les éclipses lunaires sont plus fréquentes et visibles depuis une large zone terrestre. Une moitié entière du globe peut en profiter simultanément.
- À l’inverse, les éclipses solaires sont plus rares à observer depuis un même endroit, car elles ne couvrent qu’une bande étroite de quelques centaines de kilomètres.
- Une éclipse lunaire peut durer plusieurs heures, tandis qu’une éclipse solaire totale ne dépasse jamais quelques minutes de totalité.
FAQ rapide sur les éclipses lunaires
Qu’est-ce qu’une éclipse lunaire partielle ?
C’est lorsque seule une partie de la Lune est recouverte par l’ombre de la Terre. Une “morsure” sombre apparaît sur le disque lunaire.
Quelle est la durée d’une éclipse lunaire ?
Elle peut durer de quelques dizaines de minutes à plus de trois heures, selon le type et l’alignement.
Pourquoi la Lune devient rouge pendant une éclipse totale ?
La lumière du Soleil est filtrée par l’atmosphère terrestre, qui disperse les couleurs bleues et laisse passer les rouges. Cela donne une teinte cuivrée à la Lune.
Est-ce dangereux de regarder une éclipse lunaire ?
Non, aucun risque pour les yeux. Contrairement à une éclipse solaire, vous pouvez observer la Lune sans protection.
Peut-on voir l’éclipse partout sur Terre ?
Non, elle n’est visible que depuis la moitié du globe où la Lune est levée au moment de l’éclipse.
Y a-t-il une éclipse lunaire aujourd’hui ?
Pour savoir si une éclipse a lieu ce soir ou dans les prochains jours, consultez un calendrier astronomique ou une application spécialisée.
Peut-on voir une éclipse lunaire en direct sur Internet ?
Oui, de nombreux observatoires et passionnés diffusent les éclipses en live streaming, notamment sur YouTube.
